Investigaciones anteriores han demostrado que el uso del dispositivo Freespira ha supuesto un importante ahorro de costes, al tiempo que ha reducido o eliminado los síntomas y ataques de pánico.
Más allá del trágico balance de víctimas de la pandemia de COVID-19, la crisis sanitaria mundial también ha provocado otros problemas importantes que afectan a la salud y el bienestar de las personas. Según un artículo reciente de Psychiatric Times, “la pandemia ha desencadenado importantes problemas emocionales, físicos y económicos en todo el mundo.” Los médicos autores de ese artículo señalaron a continuación: “La literatura emergente mide el impacto de diversos estresores traumáticos relacionados con el COVID-19, así como los efectos de tipos menos graves de exposiciones al estrés. COVID-19 ya ha provocado diversos problemas de salud mental, como ansiedad, depresión, trastorno de estrés postraumático [PTSD], y otros trastornos relacionados con el trauma y el estrés.”
De hecho, durante la pandemia, más del 40 por ciento de los adultos en los EE. UU. han reportado síntomas de ansiedad o trastorno depresivo, una proporción que ha sido en gran medida constante, frente a solo uno de cada diez adultos que reportaron estos síntomas de enero a junio de 2019, datos de una reciente encuesta de la Fundación Kaiser Family (KFF). En todo el ecosistema sanitario, las partes interesadas están tomando medidas para responder a este aumento sustancial de los problemas de salud conductual provocados por el COVID-19. Una de estas organizaciones es Highmark, licenciataria independiente de Blue Cross Blue Shield Association que cubre las necesidades de seguro de más de 5,6 millones de afiliados en Pensilvania, Delaware y Virginia Occidental.
A principios de este mes, los responsables de Highmark anunciaron que ampliarían el acceso a Freespira, una terapia digital para el trastorno de pánico y el trastorno de estrés postraumático, a todos sus miembros. Los directivos de Freespira, Inc., con sede en Kirkland, Washington, afirman que su producto es la única terapia digital autorizada por la FDA que ha demostrado reducir significativamente o eliminar los síntomas de los ataques de pánico, el trastorno de pánico y el TEPT en sólo 28 días, al entrenar a los usuarios para normalizar las irregularidades respiratorias.
Freespira, explican sus responsables, es un tratamiento domiciliario de un mes de duración, sin medicación, que aborda las causas fisiológicas subyacentes del pánico: hiperventilación crónica y/u otros patrones respiratorios disfuncionales. Aunque no siempre se den cuenta, muchas personas que sufren ataques de pánico respiran de forma diferente a las demás, y no sólo durante un ataque de pánico. Freespira les enseña a ajustar su nivel de dióxido de carbono (CO2) exhalado y su ritmo respiratorio a patrones normales. Hacerlo ayuda a reducir o eliminar los síntomas de pánico y los ataques de pánico, a veces en tan sólo dos semanas, afirma Freespira.
Con la autorización de su médico de la red o especialista en salud conductual, los miembros de Highmark recibirán una tableta que contiene la aplicación Freespira. Los afiliados también reciben un sensor que mide su frecuencia respiratoria y el nivel de CO2 exhalado. El sensor transmite datos sobre la respiración del usuario a la aplicación Freespira, y la información sobre la respiración en tiempo real se muestra en la tableta. Además, el paciente recibe orientación personalizada e instrucciones visuales y sonoras sobre cómo ajustar su respiración. Los miembros realizan dos sesiones diarias de 17 minutos durante cuatro semanas consecutivas en sus propios domicilios, explican los responsables.
